阿尔兹海默病属于老年痴呆症的一种，多在60岁以后发病，呈慢性进行性认知能力下降，记忆力减退，性格改变等神经精神症状为主要表现。目前对于阿尔兹海默症尚未有彻底治愈的方法，只有早期发现，才有可能减缓病情进展的速度。
在当前社会，高龄人口比例不断增加，阿尔兹海默症在日常生活中越来越常见，这将会给整个社会带来巨大的经济压力。一个有阿尔兹海默症患者的家庭，需要花费很多金钱和时间在照料病人上，这会大大增加年轻一代的负担。因此熟悉了解阿尔兹海默症的临床表现，以便能早期发现该病，并早期开展治疗，减缓病情发展速度，是非常有必要的。
阿尔兹海默病起病隐匿，早期很容易被忽视，随着病情的进行性加重，症状才会逐渐明显。目前一般将阿尔兹海默病分为两个阶段，一个是痴呆前阶段，另一个是痴呆阶段。
在痴呆前阶段，病人可以没有任何明显的症状，也有的病人会发现自己记忆力不如以前好了，对新事物、新知识的学习能力及速度也有所下降，反应力也下降，有时候别人叫他时他会一下子反应不过来，但是基本的智力、语言能力及行动能力并没有显著的改变，还保持有基本的日常生活能力。
到了痴呆阶段，患者的症状已经开始影响到日常的平素生活了，再根据病人认知能力的下降程度，又可分为轻、中、重三个程度。轻度患者主要以记忆明显减退为主，平时生活中容易忘记东西，忘记近期做过的事情，不能记住回家的路等等。中度患者表现为在记忆力明显减退的基础上，还出现智力下降，以前已经掌握的知识和工作能力明显衰退，还会经常言语反复，不能计算简单的数学问题，空间定位障碍，羞耻感丧失，甚至不能语言、不能辨认亲人。重度阿尔兹海默症患者除了上述表现外，还可以出现情绪变化无常，时而淡漠，时而哭时而笑，连简单的日常生活如吃喝拉撒穿都无法进行，与外界失去交流，同时身体的肌肉可出现强直，活动受限，卧床时间增加，最终往往因并发症而死亡。
阿尔兹海默症发病隐袭，早期尤其容易被忽视，往往是直到病情逐渐加重了才会引起家人的注意，但这时候再去治疗，效果多已欠佳。因此，如果发现家里老人有相关的临床症状，最好及时带老人去就诊，明确有无阿尔兹海默病，尽早做出相应的处理或治疗，以免贻误病情。
